El día en que NY abrió sus datos de inmuebles a los desarrolladores

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Proptech / 19 noviembre 2014
El día en que NY abrió sus datos de inmuebles a los desarrolladores
El día en que NY abrió sus datos de inmuebles a los desarrolladores

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Urban layers es una mapa interactivo creado por Morphocode, un estudio de diseño y tecnología aplicados a la planificación arquitectónica, que refleja visualmente información sobre la historia, la propiedad y las dimensiones de más de 45.000 edificios de la Gran Manzana. El perímetro urbano de Nueva York contiene más de un millón de edificios, muchos para una visualización fluida, así que Urban layers refleja únicamente aquellos situados en la isla de Manhattan.

Se basa en dos conjuntos de datos: PLUTO y Building Footprints. Building Footprints es un conjunto publicado en el Portal de Datos Abiertos de la ciudad de Nueva York, que ya contiene cerca de 4.000 sets de datos abiertos (aquí puedes consultar una visualización de sus contenidos). El segundo, PLUTO es mucho más interesante y tiene detrás toda una historia.

Imagen/Créditos: Morphocode

En marzo de 2012 la ciudad de Nueva York aprobó su ley de datos abiertos. Gigas y gigas de datos públicos se vierten entonces de forma gratuita en la web para su reutilización. Datos en abundancia salvo por un conjunto crítico que la comunidad open data llevaba años reclamando: PLUTO (y MapPLUTO, la versión geoespacial), un mashup de datos con información geográfica y catastral que, en una plataforma cartográfica, se podría comparar con “una versión en el mundo real de Sim City”, el popular videojuego. PLUTO es un acrónimo de Primary Land Use Tax lot Output. Planificación urbana, propiedad de bienes inmuebles, distribución parcelaria…todo en un lugar, en un recurso elaborado por del Departamento de Planificación Urbana de Nueva York y abierto… a un precio ($300 los datos de un distrito y a $1500 por el total de cinco) y con muchas excepciones de uso. La principal, que nadie tenía derecho a subir ni una mínima porción de PLUTO a la red.

La nueva ley establecía que todos los datos municipales debían estar disponibles y descargables en un portal antes de 2018, y con estas características suculentas, y a la vez tan restrictivas, es normal que la comunidad de open data de la ciudad hiciera de la apertura al público de PLUTO una gran causa. El Departamento de Planificación argumentaba que no podía ceder “datos que habían sido recogidos por muchas otras agencias”. El Transparency Working Group defendía a su vez que, “si estás cobrando a otros por estos datos, no vemos cómo pueden argumentar razonablemente que los datos no son suyos”. PLUTO generaba unos beneficios de entre $50.000 y $80.000 anuales para la agencia de planificación por venta de licencias. Finalmente, sus datos fueron abiertos al año siguiente, en 2013. Para la comunidad de open data de Nueva York supuso un gran triunfo, y medios como Wired se hicieron eco del asunto. Incluso se celebraron meetups de programadores para presentar proyectos basados en este conjunto particular de datos.

Como Morphocode, muchos otros desarrolladores han creado proyectos basados en PLUTO. Andrew Hill, de Vizzuality, lanzó este PLUTO Tour en forma de diapositivas para mostrar las posibilidades de esta información. Presenta numerosas visualizaciones que reflejan las zonas que son propiedad del ayuntamiento hasta la altura de los rascacielos que conforman el famoso skyline de la ciudad, o dónde podemos encontrar hoy edificios anteriores al año 1800. Esta otra visualización de Sarah Michael Levine también refleja qué inmuebles son propiedad de la Ciudad de Nueva York.

El caso de PLUTO pone de relieve que las entidades con obligación de liberar datos públicos pueden (y deben) escuchar a los desarrolladores, a la comunidad pro-datos abiertos y al ecosistema emprendedor para conocer de primera mano sus necesidades y abrir conjuntos de información con alto valor de reutilización. Nadie los puede identificar mejor que ellos. Gracias a Nación Rotonda por compartir esta historia.

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